Catedràtica de literatura espanyola i escriptora en llengua catalana. Es donà a conèixer l'any 1975 amb la publicació del llibre Te deix, amor, la mar com a penyora, considerat un best-seller de la literatura catalana. L'any 2001 li van atorgar el Premi Nacional de Cultura i un any després va ser escollida membre de la Real Academia Española.

A banda de la producció narrativa, la fecunda activitat literària de Carme Riera, és professora i investigadora a la UAB, comprèn obres en gèneres tan diversos com l'assaig i la crítica literària. També destaca com a traductora al castellà de les seves pròpies obres, tota una mostra d'autoexigència i de rigor literari, que li permet convertir-se, alhora, en lectora crítica de l'obra original, gràcies al distanciament del text de partida.