Editor i poeta barceloní.
S'inicià en el món de la creació poètica influït per Rilke i Carles Riba, amb qui es relacionà personalment.
Partint dels interrogants de la fe i de la vida i a través d'un llenguatge molt formalitzat i contingut, l'any 1937 publicà el seu primer recull, Primer desenllaç.
Al segon poemari, De vida i somni (1948), explora la temàtica del paisatge i del record, però el primer recull que li reportà reconeixement -concretament, el premi Óssa Menor- fou Les hores retrobades (1951). Després vengueren El Callat, una antologia poètica autoprologada, i Realitats (1963) que es desplaça cap a un realisme volgudament eixut però carregat de simbolismes alhora.
Fou amb el poemari Tot és ara i res (1970) que li arribà el reconeixement generalitzat de la crítica de bon de veres i, a partir de llavors, començà a publicar amb més regularitat: Encara les paraules (1973), Ara que és tard (1975), Vent d'aram (1976), El griu (1978), Cercles (1980), A hores petites (1981), Cants d'Abelone (1982).
Cap al final de la seva vida, ja malalt, publicà Domini màgic i Passeig d'aniversari, ambdós l'any 1984, i rebé nombrosos premis com el de la Generalitat de Catalunya, el Ciutat de Barcelona i el Premio Nacional de Literatura.
Traduí Rilke a Versions de Rilke (1984) i Noves versions de Rilke (1985).
La seva obra poètica completa es publicà l'any 2001, i l'any 2004 se celebrà el I Simposi Internacional Joan Vinyoli que contribuí notablement a la divulgació i al coneixement de l'autor. El 2014 fou homenatjat amb la celebració de l'Any Joan Vinyoli.
Contingut elaborat en col·laboració amb l'AELC (Joan Vinyoli) per Emili Gil, Heura Marçal i Carme Ros,